قال وزير الدفاع الامريكي ليون بانيتا ان الثورة في ايران تبدو مسألة وقت وان الحركة الاصلاحية في الجمهورية الاسلامية تتعلم من دروس الثورات في تونس ومصر وليبيا وسوريا.

وسئل بانيتا وهو مدير سابق لوكالة المخابرات المركزية تولى قيادة وزارة الدفاع في يوليو تموز في برنامج تلفزيوني يوم الثلاثاء عن احتمال أن يمتد الربيع العربي الى ايران فأجاب "بالتأكيد".

وأضاف "أعتقد أننا شاهدنا بوضوح في الانتخابات الاخيرة في ايران أن هناك حركة داخل ايران أثارت نفس الامور التي نشاهدها في أماكن أخرى."

وتابع قائلا "أعتقد لاسباب كثيرة أنها مسألة وقت قبل أن يحدث هذا الشكل من الاصلاح والثورة في ايران أيضا."

وكانت قوات الامن الايرانية قد سحقت احتجاجات واسعة في أعقاب اعادة انتخاب الرئيس محمود أحمدي نجاد في يونيو حزيران 2009 . وأقر بانيتا بصعوبة دعم تلك الاحتجاجات نظرا لردود الفعل المحتملة.

وقال "ينبغي أن نحاول اتخاذ كل خطوة ممكنة لدعم تلك الجهود لكن في الوقت نفسه علينا أن نحلل كل موقف للتأكد من أننا لا نفعل شيئا يثير ردود فعل سلبية أو يقوض تلك الجهود."

وعبر زعماء ايران عن أملهم في أن يضع الربيع العربي نهاية للانظمة التي تدعمها الولايات المتحدة في العالم العربي. ووصف الزعيم الايراني الاعلى اية الله علي خامنئي الربيع العربي بأنه "صحوة اسلامية" تستلهم الثورة الايرانية التي أطاحت بالشاه المدعوم من الغرب في 1979 .

غير أن بانيتا عرض تفسيرا مختلفا للاحداث وتأثيرها على ايران.

وقال "أعتقد أن الحركة الاصلاحية في ايران تتعلم كثيرا مما يحدث في تونس ومصر وليبيا وسوريا."

وأضاف "احدى القضايا التي كنا نبحثها عندما حدثت (الثورتان في) تونس ومصر هو ما الذي أشعل هذا.. ما الذي تسبب في حدوث كل هذا" وذكر عوامل بينها وسائل الاعلام الاجتماعي والشبان الذين لم يكن لديهم الامل في المستقبل.

ومضى يقول "الحقيقة هي أنه عندما يقرر الشعب أن تلك اللحظة جاءت .. تكون تلك لحظة يوشك عندها أن يحدث تغير هائل."

وتابع قوله "أعتقد أن هذا لا ينطبق على الشرق الاوسط وحسب بل وأيضا على ايران."